Le soleil tourne autour de la Terre. 640K est toute la puissance de calcul dont tout le monde n’aura jamais besoin.

La durabilité environnementale et les intérêts commerciaux s’excluent réciproquement.

Qu’ont en commun ces trois énoncés ?

À un moment de notre histoire, ils ont été acceptés comme des faits. Malheureusement, l'un de ces énoncés est encore cru par une partie importante de notre société. Dans l'espoir de dissiper un mythe persistant, j'aimerais partager un aperçu de la nature liée à la durabilité et à la rentabilité dans les entreprises.

L'évolution démographique

À une certaine époque, la durabilité était considérée comme un investissement qui pesait sur les bénéfices et se faisait souvent au détriment de l'efficacité de l'entreprise. La valeur perçue pour les actionnaires et les clients de ces investissements coûteux était également limitée. Mais il suffit d'un coup d'œil aux gros titres mondiaux, d'un coup d'œil dans n'importe quelle salle de classe ou d'un examen des politiques de nombreuses organisations pour voir que les temps ont changé. La combinaison du contingent de la génération Y qui constitue désormais le plus grand groupe démographique de clients et d'employés, et d'un monde profondément plus éduqué et engagé a conduit à se concentrer et à s'intéresser à « faire une différence ». Le résultat? Lorsqu'il s'agit de choisir les produits et services à consommer et les organisations pour lesquelles travailler, être considéré comme une entreprise citoyenne responsable n'a jamais été aussi important.

Selon un sondage sur la marque réalisée en 2019 par Edelman Research, 81 % des personnes interrogées ont indiqué que « je dois pouvoir faire confiance à la marque pour faire ce qui est juste », comme un facteur majeur lors de l’évaluation des achats.

Tout aussi intéressante, une étude de Fast Company a révélé que 40 % des milléniaux ont déclaré qu'ils accepteraient une réduction de salaire pour travailler dans une entreprise respectueuse de l'environnement.

Durabilité dans les Technologies de l’information

L'industrie des TI doit accorder une attention particulière à la notion de réduction des déchets électroniques et de son empreinte carbone. Des études (Forum économique mondial, 2019, PENU) montrent que l'électronique contribuera à l'enfouissement de plus de 50 millions de tonnes métriques de déchets électroniques cette année. En termes de poids combiné, c'est l'équivalent de neuf grandes pyramides de Gizeh. Malheureusement, seulement 20 % environ de cette quantité est recyclée.

C'est pourquoi l'un des sujets les plus brûlants du développement durable dans l'industrie aujourd'hui est l'économie circulaire (c'est-à-dire l'économie en boucle fermée) - un modèle pour lequel le maintien d'un produit en cours d'utilisation et d’opération aussi longtemps que possible, est promu et où les déchets sont minimisés jusqu’en fin de vie du recyclage. Pour être efficaces, les principes de l'économie circulaire doivent être pris en compte lors de la phase de fabrication et de conception des nouvelles technologies et du contenu recyclé, ainsi que des initiatives de facilité de restauration. Dans une économie véritablement circulaire, le recyclage devient le deuxième choix après que la possibilité de donner une seconde vie aux appareils ou de les réutiliser est pleinement explorée. Le concept de prolongation de la durée de vie, que ce soit par la restauration ou la réutilisation, est l'une des phases, sinon la plus importante, de l'économie circulaire de l'électronique. En fait, la réorientation de la technologie a un impact quantifiable sur l'environnement et réduit la nécessité de fabriquer de nouvelles technologies. De nombreux fabricants publient aujourd'hui des informations sur l'empreinte carbone des appareils qu'ils produisent, permettant une visibilité claire sur les émissions de CO2 créées dans le processus de fabrication ainsi que lors de l'utilisation prévue d'un appareil.

Mettre la théorie en pratique

Le développement durable est une de mes passions depuis aussi longtemps que je me souvienne. C'est pourquoi j'ai choisi ce domaine comme orientation professionnelle. Mais pour autant que nous en soyons arrivés, nous avons encore un long chemin à parcourir pour réduire significativement notre empreinte carbone, en particulier dans le secteur informatique.

C'est pourquoi je suis fier de travailler avec une équipe formidable chez Compugen où nous examinons des mesures réelles, et non symboliques, pour aider à atténuer le problème. Par exemple, Compugen Finance a réalisé une première mondiale en développant un protocole permettant de convertir directement les appareils électroniques en fin de première vie™ en crédits carbone. Les crédits carbone (et la valeur d'échange) sont générés lorsque la technologie est échangée, remise à neuf puis réutilisée par d'autres ; réduisant ainsi la nécessité de produire de nouvelles technologies. L'organisation qui a fait don des articles est alors en mesure de demander des crédits carbone en fonction de sa propre empreinte carbone.

Pour encourager davantage la réutilisation des appareils, nous avons récemment développé une initiative, FutureValue, qui fournit des crédits en espèces et en carbone au moment de l'achat. En échange, les organisations retournent ces appareils à Compugen en fin de vie, afin que nous puissions les remettre à neuf, puis les redéployer vers d'autres. Le programme garantit une seconde vie aux actifs informatiques qui, autrement, auraient pu aller à la décharge. Ainsi, fournir un modèle technologique durable et contribuer à l'économie circulaire.

La beauté de l'économie en boucle fermée est qu'elle offre une solution «gagnant-gagnant» dans la discussion durabilité/rentabilité. Et ce faisant, devrait une fois pour toutes dissiper le mythe selon lequel les deux notions sont incompatibles.

Nous ne sommes pas loin du jour où la simple suggestion que la durabilité et la rentabilité s'excluent réciproquement, suscitera une réaction confuse – peut-être similaire à celle qui pourrait provenir de la suggestion que… eh bien… le soleil tourne autour de la Terre.

Pour en savoir plus sur la façon dont vous pouvez promouvoir la durabilité sur votre lieu de travail, ou peut-être simplement pour discuter des erreurs scientifiques du 17e siècle, contactez-moi à tout moment. J'aimerais vous entendre.